Ian steckt in einer Krise; 40, die magische Zahl, ist erreicht, und er stellt fest, daß er seine Lebensziele, die er sich selbst in jungen Jahren gesetzt hatte, nicht erreicht hat.
Er hatte sehr jung geheiratet, eine Frau, die er schon seit Kindheitstagen kannte. Er hatte sie mit dem Kind allein gelassen, hatte sich völlig davon distanziert - und verspürt immer noch ein leises Unbehagen deswegen, ein leichtes schlechtes Gewissen. Das sich noch verstärkt, als er sie nach langen Jahren wiedersieht und erfährt, daß sie an Krebs erkrankt ist.
Mit 40 wollte er, der einst von einem Dasein als Schriftsteller geträumt hatte, mit seiner 17-jährigen Freundin nach Spanien, den Spuren des Bürgerkriegs nachwandern. Doch sie, mittlerweile auch keine 17 mehr, hat sich verliebt, will ihn nicht mehr wiedersehen....
Originaltitel: 17 & 40