Der berühmte englische Weltumsegler James Cook gilt als der eigentliche Entdecker des fünften Kontinents. Im April 1770 ging er an der Ostküste Australiens als erster Europäer an Land. Jahre später erinnerte man sich in England an Cooks Berichte. Die Londoner Regierung entschloss sich, dorthin Verbrecher zu "verschicken" - als Ersatz für die Todesstrafe. Captain Arthur Philip wurde 1787 beauftragt, mit elf Schiffen und 212 Soldaten die erste 778 Sträflinge nach New South Wales zu bringen, um mit den Verbannten das Land in Besitz zu nehmen. Über dir Reise dorthin und die "merkwürdigsten Ereignisse in der neuen Kolonie" hat er Bericht erstattet. Rudolf Plischke hat Anfang der zwanziger Jahre des letzten Jahrhunderts die wichtigsten authentischen Zeugnisse über die Gründung Sydneys zusammengestellt. Die Neuauflage dieser historischen Dokumentation bietet interessante Einblicke in ein weithin unbekanntes Stück australischer Geschichte.

The first fully documented story of the strange drama - familiar to every Australian child - that took place in the remote interior of Australia 150 years ago. More than any other incident in Australia's history the story of Burke, the dashing but inexperienced expedition leader and Wills, his heroic second-in-command, evokes the memory of the early settlers and the seemingly insurmountable odds they sought to overcome. From the days the expedition set off from the rich, gold-rush town of Melbourne through the triumphant crossing of the continent to the heartbreaking return to base camp at Cooper's Creek, this is an epic adventure in the grand manner told by a master.

...ich existiere ganz in meinen Unternehmungen. Ein unendlicher, unbezwingbarer Drang treibt mich, diese Natur zu studieren und die Rätsel dieses Landes zu lösen... Dann aber liegen so viele unbekannte blaue Berge vor mir, die ich kennen zu lernen strebe, dass ich von tiefem Schmerz ergriffen werde, indem ich mir der Unbeschränktheit meiner Mittel so bewusst bin. Und ...wie man sich eine Anhöhe der blauen Berge hinaufmüht, begrenzen andere den Horizont, man müht sich erneut um eine uneingeschränkte Sicht zu gewinnen - und kommt niemals ans Ende.

James Cook und die abenteuerliche Suche nach Australien
James Cooks erste Reise in den Südpazifik ist eines der aufregendsten Seeabenteuer der Geschichte. Mit der Endeavour brach der Entdecker 1768 auf zu einer Fahrt ins Blaue, die ihn bis nach Australien führen sollte. Niemand konnte ahnen, dass die Fahrt fast drei Jahre dauern und Dutzende von Menschen das Leben kosten würde.

mit 9 Karten und 13 Abbildungen. Paperback

Im Mittelpunkt dieser Geschichte der Aborigines von der Urzeit bis heute stehen die materielle, geistige, künstlerische und religiöse Kultur vor und seit der Kolonisation und politische Fragen, die besonders in den letzten Jahrzehnten aufgeworfen wurden. Es ist zwangsläufig aus europäischer Perspektive geschrieben, vermeidet aber weitgehend Werturteile und läßt Aborigines authentisch zu Wort kommen, wo immer das möglich ist.

Der Briefwechsel zwischen dem Gothaer Geographen August Petermann, bekannt durch seine bis heute erscheinenden "Petermanns Geographischen Mitteilungen", und dem herausragenden Botaniker Ferdinand von Mueller in Melbourne, berühmt durch seine Erforschung der Flora Australiens, ist ein Spiegelbild der geographischen Erforschung Australiens und ihrer Darstellung im verlegerischen Wirken des Justus Perthes Verlages ebenso wie der beginnenden Nordpolarforschung oder der Entschleierung Afrikas.

"Die Überraschung war ungefähr der gleich, von welcher man getroffen wird, wenn man einen aus dem Grabe Auferstandenen erblickt!" Mit diesen Worten leitete der Sprecher der gesetzgebenden Versammlung Australiens am 21. September 1846 seine Laudatio auf Ludwig Leichhardt ein. Wie knapp Leichhardt und seine Gefährten dem Grab im australischen Busch tatsächlich entkommen waren, zeigt das minutiös geführte Reisetagebuch des deutschen Forschers.

Am 18.Juli 1814 brachte man das erste gedruckte Exemplar dieses Berichtes dem Autor ans Bett, aber er nahm es nicht mehr wahr, denn er lag bereits im Koma; am Tag darauf starb er, gerade 40 Jahre alt. Es enthielt seinen Bericht über die erste Umsegelung Australiens - ein Wettlauf gegen die französischen Konkurrenten, gegen die Unbilden des Meeres und der Witterung und nicht zuletzt gegen das unaufhaltsame Verrotten des Schiffes...

Das faszinierende Abenteuer einer mutigen jungen Frau und ihrer Flucht um die halbe Welt - und ein spannendes Schicksal aus den frühen Tagen Australiens: Mit narrativer Kraft und historischer Präzision spinnt Carolly Erickson aus geschichtlichen Fakten ein atemberaubendes, farbenprächtiges Buch.